עיבוד עפרות טונגסטן

עיבוד עפרות טונגסטן כיום, הפיתוח והניצול של עפרות טונגסטן בסין נשלט על ידי וולפרמיט, ואחריו scheelite. אף על פי שמאגר ה-scheelite גדול יותר, יש פחות עפרות עשירות, בדרגה נמוכה יותר וקשה יותר לבחור עפרות, כך שנפח הכרייה מהווה רק כ-10% מייצור עפרות טונגסטן. אף על פי שמאגר הוולפרמיט קטן מזה של סכילייט, העפרה העשירה גדולה יותר, והיא קלה לכרייה ולסינון, כך שכמות הכרייה הכוללת מהווה יותר מ-90% מייצור עפרות טונגסטן. יש בעיקר את השיטות הבאות להטבת טונגסטן:
בחירה חוזרת: בזרימה בינונית או בינונית מסוימת (בעיקר מים), לפי הפרדת הפרש צפיפות המינרלים של שיטת העפר. היתרון בשיטה זו הוא שמבנה הציוד פשוט, קל לתפעול ועלויות ייצור נמוכות. תהליך בחירה חוזר נפוץ כולל בחירת מדיה כבדה, בחירת ג'יג, בחירת טבלת ניעור, בחירת מצנח, בחירה צנטריפוגלית.

ציפה: אחת השיטות הנפוצות ביותר לעיבוד מינרלים, היא מבוססת על התכונות הפיזיקליות והכימיות השונות של פני השטח של חלקיקי המינרלים, שיטה להפרדת מינרלים שימושיים מהעפרה. חומרים עדינים ודקים, עם שיטות הטבה אחרות קשה לשחזר פחות מ-10μm של חלקיקים מינרלים עדינים מתאימים לשיטות הציפה. תאגיד יוניון קרביד של ארצות הברית פיתח "שיטת סיד" ציפה של שיליט, הציפה של צפיפות גזירה שימשה גם על ידי כמה מפעלים בהנפת סכיליט.
הפרדה מגנטית: זוהי השיטה להסרת זיהומי מתכת מגנטיים בשמן על ידי שימוש בכוח מגנטי. היישום של הפרדה מגנטית הוא לנצל את ההבדל המגנטי של עפרות או חומרים שונים, ולבצע את תהליך הבחירה בפעולה של כוח מגנטי וכוחות אחרים.
מיזוג: שיטה להפרדת מינרלים לפי צפיפותם השונות. דגימות חול שהונחו בדיסק זרימת המים, תנודות חוזרות ונשנות, ערבוב ושטיפה, מינרלים כבדים להישאר בתחתית הדיסק, מינרלים קלים עם המים נסחפים החוצה, כך שההפרדה הקלה והכבדה של המינרלים.
ההטבה של וולפרמיט בסין מאמצת בעיקר בחירות חוזרות, עם שיעור התאוששות של 92-93%, ובמקרים מסוימים נעשה שימוש גם בהנפקה והפרדה מגנטית. ההטבה של scheelite מבוססת על מאפייני השטיפה של העפרה, תוך שימוש בשילוב של בחירה מחדש והנפה, או שיטת הנפה בודדת, או שיטת מיזוג, ובהתאמה אישית גם העשרה מוקדמת, השימוש הראשון במכונת קטיף קרינת אור אולטרה סגול. מהעפרה המקורית לבחירת מחצית מסלע הפסולת, ולאחר מכן המשך להטבה של scheelite, שחזור של scheelite עד 90-96%.