תהליך ייצור פרו ניוביום

מפעל ארקסה של חברת הכרייה והמטלורגיה של סאו פאולו (São Paulo Mining and Metallurgy Company) הוא מפעל ייצור הברזל-ניוביום הגדול בעולם. Ferro Niobium מיוצר מאז 1965 בתהליך תרמי אלומיניום מסורתי. בתחילת שנות ה-90 נבנה תהליך הפחתה אוטו-תרמית חצי רציף לייצור פרו-ניוביום (ראה איור 2). הכור להתכה תרמית אלומיניום הוא מהסוג הנייח (איור 3) ומצויד בכיסוי תנור. הסיגים מהתגובה מופרשים מהכבשן יחד עם הפרו-ניוביום. חומרי הגלם המוכנים מועמסים בנפרד לממגורות גליליות ייעודיות באמצעות מיכלי טעינה. חומרי התנור השונים נשקלים לפי המינון ו-1/12 מהכמות הכוללת מועמסת בכל פעם (כ-2500 ק"ג תערובת). לאחר ערבוב במיקסר במשך 4 דקות, הוא פורק לפח קטן, מתווסף למסוע על ידי מסוע בורג ומועבר לפח הערבוב בחלק העליון של הכור התרמי מאלומיניום. כל הפחים מחוברים לצינור פליטה העובר דרך מסנן שקיות כדי לשמור על לחץ שלילי כדי למזער אבק. פתח את השסתום של מיכל הערבוב והוסף 10 ט של חומר ערבוב לתוך הכור. לאחר ההצתה עם רצועות מגנזיום, התגובה תתחיל. לאחר התגובה של חומר התנור, שאר התערובת ל 1 ~ 3t/min להוסיף. לאחר התגובה, פתח את מוצא הסיגים כדי לשחרר את הסיגים. הסיגים מגוררים עם מים בלחץ גבוה. הסיגים מגוררים עם מים בלחץ גבוה. לאחר מכן פותחים את יציאת הברזל כדי לשחרר את הפרו-ניוביום והמטילים נוצקים (כל אחד שוקל כ-4 ט'). מחזור התכה לוקח בערך שעה.