מהם השימושים העיקריים במתכת מוליבדן?

מוליבדן היא מתכת אפור-כסף שהיא בדרך כלל תוצר לוואי של כריית נחושת וטונגסטן. בשל תכונותיו הייחודיות, למוליבדן מגוון שימושים.
למתכת מוליבדן נקודת התכה גבוהה של 4730 מעלות פרנהייט, תכונה המאפשרת שימושים רבים. המתכת נמכרת בדרך כלל כאבקה אפורה שנדחסת בלחץ גבוה לייצור מוצרים כגון סוכני סגסוגת וזרזים לתעשייה הכימית.
מחירו של מוליבדן השג ביצועים נמוכים בשנים האחרונות, אך אנליסטים אופטימיים שביצועיו ישתפרו ככל שהביקוש לטכנולוגיות אנרגיה מתחדשת ותתאושש תעשיית הפלדה.

כדי להבין טוב יותר את התחזית העתידית עבור מוליבדן, חשוב להבין את השימושים העיקריים של מוליבדן. להלן סקירה קצרה של חמישה מהשימושים העיקריים הללו.

01. סגסוגות
פלדה מבנית מהווה 55% מהשימוש במוליבדן. מתכת זו מגדילה את חוזק הפלדה בטמפרטורות גבוהות ומאפשרת לה לעמוד בלחצים של 300,000 פאונד לאינץ' רבוע. מוליבדן גם עוזר להתנגד בפני קורוזיה, מה שהופך אותו לחומר חשוב עבור נירוסטה. כ-25 אחוז מהמוליבדן משמש בתעשיית הנירוסטה.
סגסוגות נירוסטה המכילות מוליבדן משמשות בתעשיית התרופות ובמפעלים כימיים, כמו גם במשאיות מכליות.

בנוסף לכך, מוליבדן ניתן לסגסוגת פלדה לייצור מקדחים, מסורים, מנועי סילון וטורבינות לייצור חשמל. יריעות פלדה סגסוגות כרום ומוליבדן משמשות עבור משתיקי קול וחלקי רכב אחרים.

ברזל יצוק סגסוגת מוליבדן משמש לייצור ראשי צילינדרים, בלוקי מנוע וסעפות פליטה, המאפשרים למנועי רכב לפעול חם יותר, ובכך להפחית את פליטת הפחמן. שימוש נוסף הוא בציוד גריסה וריסוק.

02. זרזים
מוליבדן יכול לשמש גם למטרות כימיות. כ-14% מהמוליבדן משמש כזרז וכחומר סיכה בתעשייה הכימית. לדוגמה, המתכת משמשת כזרז בבתי זיקוק לנפט כדי לסייע בהוצאת גופרית מגז טבעי ומוצרי נפט מזוקקים. התהליך, הידוע בשם הידרותיסולפוריזציה, כולל חימום ולחץ, יחד עם זרז מוליבדן תחמוצת עם נשא אלומינה וקובלט.

לפעמים ניקל ומוליבדן משמשים במקום קובלט עבור חומרי הזנה קשים יותר. דלקים דלי גופרית הם דלקים נקיים יותר, ומדינות רבות, כולל קנדה וארצות הברית, דורשות מכלי רכב להשתמש בדיזל דל גופרית במיוחד לרכבי כביש. מוליבדן משמש גם כזרז בייצור פולימרים ופלסטיק.

03. חומרי סיכה
מוליבדן יכול להשתלב עם גופרית ליצירת מוליבדן דיסולפיד, המסייע בשימון מנועי שתי פעימות, בלמי רכבת אופניים, כדורים ושעוות סקי. הוא משמש גם בשמנים למיסבי כדור וגליל בתעשיות הייצור, הכרייה והתחבורה.

מוליבדן דיסולפיד יכול להיות עמיד בחום ולחץ מכיוון שהוא תוצר של חום גיאותרמי. תרכובות המוליבדן-גופרית המסיסות בשמן תיופפוספטים ותיוקרבמטים מגינות על מנועים מפני בלאי, חמצון וקורוזיה.

04. פיגמנטים
מוליבדן משמש גם כפיגמנט עמיד בפני קורוזיה בצבעים ובצבעים. פיגמנט אחד, העשוי מאבץ מוליבדאט, משמש בפריימרים לצבע כדי לעכב קורוזיה ולייצב את הצבע; לדוגמה, הוא משמש לצביעת משטחי מתכת של ספינות.

פיגמנטים מוליבדאט-כתום עשויים מעופרת, כרומט עופרת, מוליבדאט עופרת ועופרת גופרתית. צבע זה עומד בפני דהייה קלה ובלייה לאורך זמן. כתום מוליבדן משמש בצבעים, דיו, מוצרי פלסטיק וגומי וקרמיקה.

05. דשנים
מוליבדן הוא מרכיב חשוב באנזים קיבוע חנקן, המצוי בחיידקים מקבעי חנקן המעמידים חנקן מהאוויר לזמין לצמחים. נתרן מוליבדאט, אבקה גבישית לבנה, משמשת כדשן לצמחים כמו כרובית ושעועית כדי להגדיל את יבול היבול.