היסטוריה קצרה של גילוי מוליבדן

למרות שהמוליבדן התגלה בסוף המאה ה-18, הוא היה בשימוש כבר לפני גילויו, למשל, במאה ה-14 שימשה פלדה המכילה מוליבדן לייצור סברס ביפן. במאה ה-16, המוליבדן פירוקסן, בגלל הדמיון שלו במראה ובתכונות לעופרת, לגלנה ולגרפיט, שימש כגרפיט, והאירופאים באותה תקופה התייחסו לעפרות אלו ביחד כ"מוליבדניט".
בשנת 1754, הכימאי השבדי BengtAnderssonQvist בדק מוליבדניט ומצא שהוא אינו מכיל עופרת, ולכן הוא האמין שמוליבדניט וגלנה אינם אותו חומר.

בשנת 1778 מצא הכימאי השבדי שרר שחומצה חנקתית לא הגיבה עם גרפיט, אלא הגיבה עם מוליבדניט כדי לקבל אבקה לבנה, שהורתחה עם תמיסה אלקלית והתגבשה למלח. הוא חשב שהאבקה הלבנה הזו היא תחמוצת מתכת, מעורבת בפחם לאחר חום חזק, ולא קיבלה את המתכת, אבל כשהיא חוממת בגופרית יחד אבל קיבלה את המוליבדניט המקורי, אז הוא חשב שמוליבדניט צריך להיות סוג של לא ידוע. יסוד המינרל.
לפי השראתו של שרר, בשנת 1781, השבדי Järm השתמש ב"שיטת הפחתת הפחמן" כדי לבודד מתכת חדשה מהאבקה הלבנה הזו, וקרא למתכת "מוליבדן".