טיטניום: הנשק הסודי של שעוני ספורט משובחים

נכון לעכשיו, החומר המיינסטרים לשעוני ספורט הוא עדיין נירוסטה, והמתכות שיכולות לשמש כחומרי שעונים הן בערך נירוסטה, קרמיקה, זהב 18K, פלטינה, נחושת וכן הלאה. השימוש בחומרים אלו למארזי שעונים נובע גם מהתכונות המצוינות של חומרים אלו.
בנוסף לחומרים הנ"ל, טיטניום הוא גם חומר מוכר לשעוני ספורט, אך בהשוואה לנירוסטה, לטיטניום יש היסטוריה מאוחרת יחסית של יישומים בתחום השעונים, ורק בשנות ה-70 עד שנות ה-80 החלו מותגי שעונים. להשתמש בחומר מסוג זה ליצירת מודלים. טיטניום הוא חומר חדש מאוד, מתכת "תקופת החלל" שזוכה לא רק להערכה של תעשיות התעופה והחלל, אלא גם במכשירים רפואיים אזרחיים ושעוני ספורט. הוא נמצא גם במכשירים רפואיים אזרחיים ובשעוני ספורט. למרות שאינו דל, התהליך האיטי והיקר יחסית של הפקת טיטניום מייקר אותו. במשך שנים רבות, המחיר הגבוה הגביל את השימוש בטיטניום ביישומים צבאיים ותעופה וחלל.
בייצור שעונים, טיטניום קל ועמיד יותר בפני קורוזיה משעונים העשויים מפלדת אל חלד. היתרון העיקרי של טיטניום על פני פלדה הוא הצפיפות הנמוכה שלו ועמידותו בפני קורוזיה. אין הרבה שעוני טיטניום בהשוואה לשעוני פלדה, אבל נראים כיום יותר שעוני טיטניום מאשר בכל עת בעבר, ויותר ויותר מהם.
המאפיינים הרבים של טיטניום הופכים אותו לבעל ערך רב למטרות תעשייתיות ומסחריות:
- קשיות: טיטניום קשה ב-30% מפלדה;
- קל משקל: טיטניום שוקל 47.90 רגל אטומי, כמעט 50 אחוז קל יותר מפלדה;
- עמיד בפני קורוזיה: בחשיפה לאוויר, טיטניום יוצר על פני השטח שלו סרט תחמוצת צפוף וחזק, העמיד בפני שחיקה של מתכות אחרות על ידי חומרים שונים. הוא יעיל במיוחד נגד מי מלח.
כיום, הפופולריות של שעוני טיטניום הולכת וגוברת, ויש סיווגים מפורטים יותר, למשל, מבחינת טיטניום, הנפוץ בייצור שעונים, ניתן לחלק אותו באופן גס לטיטניום דרגה 2 וטיטניום דרגה 5. לטיטניום דרגה 2 יש מאפיינים כמו קל משקל ועמיד בפני קורוזיה, בעוד טיטניום דרגה 5 הוא הרבה יותר חזק (עם 6% אלומיניום ו-4% ונדיום בהרכבו וכו'), אבל גם לא קל להכנה ולכן דרגה 5 טיטניום משמש לשעונים. עם זאת, מכיוון שהוא לא קל לייצור, שעונים העשויים מטיטניום דרגה 5 הם בדרך כלל קצת יותר יקרים.

1. קלילות
באופן כללי, הצפיפות של טיטניום נמוכה מזו של נירוסטה (הצפיפות של הראשונה היא בערך 4.5g/cm3, בעוד זו של השנייה היא 8g/cm3), במילים אחרות, טיטניום קל יותר מפלדת אל חלד, ו ההבדל הזה ברור יותר במקרה העבה יחסית של שעון הצלילה.
2. עמידות וחוזק דחיסה גבוהים
המשקל והצפיפות של טיטניום קלים יותר ונמוכים מזה של נירוסטה, אבל קחו למשל טיטניום דרגה 5, החוזק שלו יכול להגיע ל-1000MPa שהם פי 5 של נירוסטה.
3. ידידותי לעור
חלק מהאנשים עלולים להיות אלרגיים לתכולת הניקל בנירוסטה, אך טיטניום אינו מכיל ניקל, כך שזה לא יגרום ללובש תגובה אלרגית - שכבת התחמוצת הטבעית על פני השטח של טיטניום לא קלה לגרום לאלרגיות באדם. הגוף, כך שבאופן טבעי, הוא נוח יותר ללבוש.
4. עמידות בפני קורוזיה
כיום, המדע שיפר את העמידות בפני קורוזיה של נירוסטה. אבל ההתנגדות המולדת בפני קורוזיה של מתכת טיטניום טובה יותר, רוצה לגרום לקורוזיה של מתכת טיטניום, אלא אם כן השעון יהיה שקוע בחומצה חנקתית וחומצות חזקות אחרות, או בעצם קשה לראות מתכת טיטניום תחליד, אז לעתים קרובות אנו רואים שעוני צלילה מסומנים כמו עשוי מטיטניום, כי גם אם זמן רב במי הים המלוחים, שעוני טיטניום לא יהיו קורוזיה סכנה.
5. מוליכות תרמית נמוכה
נראה שלמוליכות התרמית של המתכת על פני השטח אין רלוונטיות רבה לבלאי שלנו, אבל דמיינו שני מצבים: בבוקר החורף, עלינו לענוד את שעון צמיד המתכת על פרק היד של הרגע הקר, או טמפרטורה גבוהה של השעון שנענד באלימות על פרק כף היד של התחושה הדוקרנית הלוהטת. סביר להניח שטיטניום ייראה קר מדי או חם מדי, וכאן נכנסת המוליכות התרמית הנמוכה יותר.