כרייה, מיצוי והתכה של מוליבדן

מוליבדן (Mo) הוא יסוד מתכתי חשוב הנפוץ בייצור סגסוגות, ציוד אלקטרוני, זרזים כימיים והתכה. תהליך הכרייה והזיקוק של מוליבדן כולל בדרך כלל את השלבים הבאים:

עיבוד העפרה: מוליבדן נמצא בעיקר בעפרות מוליבדן כמו מוליבדן פיריט, מוליבדן ספלריט ומוליבדן פירוקסן. ראשית, העפרה שנאספה נשלחת למפעל עיבוד לריסוק וטחינה כדי לשחרר טוב יותר את המינרלים המוליבדנום.
הפרדת ציפה: לאחר הטחינה, הטבילה העפרה בתמיסה מימית המכילה חומרים ספציפיים (כימיקלים המקדמים את התקשרות מינרלים מוליבדן לבועות אוויר). מינרלים מוליבדן מופרדים משאר המינרלים על ידי ספיחת בועות ומשקעים.
סינטרה וקלייה: תרכיז המוליבדן שנוצר מועבר לכבשן בטמפרטורה גבוהה לצלייה. במהלך הקלייה מתחמצנים הסולפידים בתרכיז המוליבדן לגופרית דו חמצנית (SO2) והמינרלים המוליבדן מומרים למוליבדן טריאוקסיד המסיס (MoO3).

מיצוי על ידי פירוק: לאחר הקלייה, מועבר תלת-חמצן מוליבדן שנוצר לתמיסה למיצוי. שיטה נפוצה היא להגיב לטריאוקסיד מוליבדן עם תמיסה אלקלית כדי לייצר מוליבדאט מסיס. לאחר מכן, המוליבדאט המטוהר מתקבל בהדרגה על ידי שלבים כגון מיצוי, אידוי והתגבשות מתמיסה מימית.
זיקוק הפחתה: המוליבדט המטוהר מתווסף לכור בטמפרטורה גבוהה לצורך זיקוק הפחתה. בטמפרטורות גבוהות, המוליבדאט מצטמצם למתכת מוליבדן. לאחר מכן, תוצר המוליבדן הטהור הסופי מתקבל על ידי זיקוק ואקום ותהליכי טיהור אחרים.
תהליך הכרייה והזיקוק של מוליבדן עשוי להשתנות מעט בהתאם לסוג העפרה, טכנולוגיית התהליך ותנאי הציוד. בנוסף, הגנת הסביבה היא גורם חשוב שיש לקחת בחשבון בתהליך הכרייה והזיקוק, ויש לטפל בשפכים, בגז ובפסולת המוצקה הנוצרים כראוי על מנת למזער את ההשפעה על הסביבה.