טכנולוגיית הדפסת הטיטניום של סין עולה על אירופה וארצות הברית: כבר מסוגלת להדפיס טיטניום מלא 3D 20

מכל חומרי התעופה והחלל בעולם, סגסוגת טיטניום היא חומר בעל מעמד גבוה מאוד. לחומר זה יש כמעט את כל היתרונות של משקל קל, עמידות בפני שחיקה, עמידות בפני קורוזיה, חוזק גבוה, גמישות וגמישות. כמובן, ביצועים טובים הם יקרים באופן טבעי. טיטניום, התכולה הטבעית של מתכת זו אינה נמוכה, אך האיסוף וההתכה שלה תמיד היו בעיה. זוהי תוצאה ישירה של המחיר הגבוה של סגסוגות טיטניום. ביצועי סגסוגת טיטניום חזקים יותר מדי מאלומיניום, המתכת פעם אחת ברכבים היוקרתיים תופסת ישירות את השוק, בין אם זה מבחן טכנולוגיה שחורה בדרגת נשק ידועה, כל מטוסי הנוסעים הם מספר רב של סגסוגות טיטניום המשמשות כגולמיות חומרים.

דוגמאות קיצוניות בארצות הברית בשנות ה-60, המאה הקודמת על ידי חברת Lockheed Martin Skunk Works הייצור של מטוס הסיור SR-71 Blackbird הוא דגם השירות של סגסוגת טיטניום במהירות גבוהה. המטוס המטורף הזה במרדף אחר המהירות האולטימטיבית של מאך 3, משתמש נואשות בסגסוגת 97% מתכת טיטניום, לא יכול שלא לתת לנו להתפעל מהעושר של עבים מוזרים. ככל שהקרב מודרני יותר, כך נעשה שימוש בסגסוגת טיטניום יותר. ל-F-4 "פנטום" שכן הדור הראשון של חלקי סגסוגת טיטניום הממוצעים היוו 4%, נתון זה מגיע לדור השלישי של המכונה כמו F-15 ליותר מ-10% (למעט MiG-25, מעוות) לדור הרביעי F-22 של המכונה, כדי ליצור קשר עם כל הגוף ויכולת לחימה גבוהה, חלקי סגסוגת טיטניום היוו עד 40% או אפילו יותר.

סגסוגות טיטניום נמצאות למעשה בשימוש נרחב, או שמא מדובר ברוסים החזקים מבחינה תעשייתית? בין אם משתמשים בסגסוגת טיטניום כמעטפת עמידה בלחץ, כל מיני צוללות קרביות מסגסוגת טיטניום, או ה-KGB ושירות הביטחון הפדרלי לשימוש בכל מיני "קסדות מרותכות", קסדות אלגין, משתמשים בסגסוגת טיטניום כחומר העיקרי. אפילו במהלך הפלישה הסובייטית לאפגניסטן, סדרת 6B-1 של שריון גוף עשויה מ-12 חלקים של שריון טיטניום.

בשנות ה-70, סין הבינה את הפיתוח והשימוש של כלי נשק מסגסוגת טיטניום מיוצרים מקומיים באמצעות המאמצים של כל הצדדים ותמיכה טכנית ממדינות המערב. השימוש המוקדם ביותר של סין בסגסוגות טיטניום וסגסוגות אלומיניום כנשק העיקרי שלה היה מרגמה מסוג 80 100 מ"מ ששימשה את הכוחות המוטסים. בעוד שמרגמות קונבנציונליות באותו קליבר כבר שוקלות יותר מ-75 ק"ג, למרגמה מסוג 80 יש משקל קרבי של 52 ק"ג בלבד, אותו יכולים לשאת שלושה אנשים לאחר פירוק.

בשנים האחרונות, עם פריצת הדרך של טכנולוגיית התלת מימד, סין התקדמה במהירות בתחום טכנולוגיית ההדפסה התלת מימדית, במיוחד בטכנולוגיית יציקת הלייזר של אבקת מתכת, סין נמצאת בחזית העולם. בשנת 2013, סין פרצה בהצלחה את מטוסי סגסוגת טיטניום רכיבים גדולים ומורכבים טכנולוגיית דפוס לייזר, כלומר, הדפסה תלת מימדית של חלקי סגסוגת טיטניום. הטכנולוגיה תועשה בהצלחה בשנת 2015, והשלימה יותר מ-15 מטרים רבועים של הדפסה תלת מימדית מישורית. רמה זו של הדפסת חלקים מורכבים יושמה בהצלחה לייצור של רכיבי מטוסים גדולים כגון J-20, J-31 ומשחתות. בינתיים, רק בארצות הברית יש טכנולוגיית הדפסה מקבילה בעולם, והיא לא טובה כמו זו של סין מבחינת קנה מידה.